Melbourne City vào vòng 1/8 AFC Champions League Elite

Trong diễn biến mới nhất của kết quả bóng đá châu Á, Melbourne City - đại diện đến từ Australia, lần đầu tiên trong lịch sử góp mặt tại vòng knock-out AFC Champions League Elite sau chiến thắng 2-1 trước Ulsan HD tối 11/2 (theo giờ địa phương).

Chiến thắng này giúp Melbourne City cải thiện đáng kể vị trí trên bảng xếp hạng AFC Champions League Elite, giải đấu còn được ví như cúp C1 châu Á cấp câu lạc bộ.

margin: 15px auto;" />

Bàn thắng quyết định của Marcus Younis ở phút bù giờ thứ ba không chỉ mang về ba điểm quan trọng mà còn giúp đại diện Australia chính thức giành vé vào vòng 1/8.

Trước lượt trận này, bảng Đông AFC Champions League Elite 2025 - 2026 có sự cạnh tranh khá sát sao. Khác với khu vực phía Tây, bảng Đông mới chỉ có Vissel Kobe (Nhật Bản) giành quyền đi tiếp trước hai lượt cuối. Các đội còn lại vẫn còn cơ hội, khiến cuộc đua vào vòng knock-out diễn ra cân bằng.

Melbourne City khi đó đứng thứ tư với 10 điểm và cần thêm một chiến thắng để tự quyết cơ hội. Ulsan HD, đại diện K League 1 (Hàn Quốc), xếp cuối nhóm Top 8 nhưng chỉ kém đối thủ hai điểm, biến cuộc đối đầu trên sân Munsu thành trận đấu mang ý nghĩa quan trọng đối với cả hai.

Đội chủ nhà có lợi thế sân bãi khi bất bại cả ba trận vòng bảng mùa này tại Munsu. Tuy nhiên, việc K League 1 2026 chưa khởi tranh khiến Ulsan HD thiếu nhịp thi đấu chính thức. Trong khi đó, Melbourne City cũng chưa có phong độ thực sự ổn định tại A-League (Australia), đặc biệt trong các chuyến làm khách gần đây.

Trận đấu diễn ra với thế trận thận trọng trong hiệp một khi hai đội ưu tiên sự chắc chắn. Melbourne City là đội mở tỷ số ở phút 36 nhờ pha đánh đầu của Max Caputo. Sang hiệp hai, Ulsan HD gia tăng sức ép và có bàn gỡ hòa ở phút 80 do công của Darijan Bojanic với cú sút xa từ ngoài vòng cấm.

Khi trận đấu tưởng chừng khép lại với tỷ số hòa, Marcus Younis đã tận dụng tình huống bóng lộn xộn trong vòng cấm để tung cú vô-lê chân trái ấn định chiến thắng 2-1 cho đội khách. Đây là chiến thắng thứ tư của Melbourne City tại vòng bảng, đồng thời bảo đảm vị trí trong tốp 8 chung cuộc cho thầy trò huấn luyện viên Aurelio Vidmar.

Phát biểu sau trận đấu, Younis - cầu thủ đang được cho mượn từ CLB Brondby (Đan Mạch) cho biết, đây là cột mốc đáng nhớ trong lịch sử đội bóng và bày tỏ niềm tự hào khi cùng đồng đội lần đầu đưa Melbourne City tiến vào giai đoạn knock-out của đấu trường châu lục.

Với 13 điểm sau bảy lượt trận, Melbourne City vươn lên vị trí thứ tư trên bảng xếp hạng, xếp sau ba đại diện Nhật Bản là Vissel Kobe, Machida Zelvia và Sanfrecce Hiroshima. Theo thể thức, tám đội đứng đầu mỗi khu vực Đông và Tây Á sẽ vào vòng 1/8 thi đấu theo thể thức hai lượt trận trong tháng 3, trước khi vòng tứ kết, bán kết và chung kết được tổ chức tập trung tại Saudi Arabia vào tháng 4. Đây cũng là giải bóng đá được giới chuyên môn đánh giá có tính cạnh tranh cao, góp phần khẳng định vị thế của các CLB châu Á trên bản đồ bóng đá thế giới.

Ở trận đấu khác, Shanghai Port (Trung Quốc) không còn cơ hội đi tiếp sau khi hòa 0-0 trước Gangwon FC (Hàn Quốc), qua đó đứng cuối bảng và kém đội xếp thứ tám năm điểm.

Kết quả chiến thắng tại Ulsan không chỉ giúp Melbourne City hoàn thành mục tiêu vượt qua vòng bảng mà còn thể hiện sự tiến bộ và bản lĩnh của đại diện Australia ở đấu trường châu lục mùa này.