Tờ The Economist của Anh đăng tải, Lực lượng vũ trang Nga ban đầu đã xác định hai hướng tấn công ở khu vực Kharkov dự kiến vào ngày 15 và 16/5, nhưng đã bất ngờ tấn công sớm hơn vào các vị trí khác thay vì điểm yếu của Ukraine ở hồ chứa nước Pechenezh. Điều này đã khiến Lực lượng Vũ trang Ukraine (AFU) bị bất ngờ và chống đỡ một cách thụ động.
 |
| Việc Nga đẩy sớm thời điểm và hướng tấn công ở Kharkov khiến Ukraine bất ngờ và bị động phòng thủ. Ảnh: Getty |
Cũng theo The Economist, Quân đội Nga đã lên kế hoạch tiếp cận các vị trí phòng thủ của AFU trong vòng 72 giờ để cho phép pháo binh tấn công Kharkov, nhưng đã hủy kế hoạch và chia lực lượng tấn công từ 2 hướng Bắc và Đông Bắc.
Trước đó, Tổng thống Ukraine Volodymir Zelensky xác nhận việc chuyển quân dự bị từ mặt trận khác sang Kharkov. Ông này thừa nhận những thành công của Quân đội Nga trên hướng Kharkov với việc AFU thiếu hệ thống phòng không cần thiết và chỉ trích phương Tây tiếp tục trì hoãn việc cung cấp vũ khí này cho Kiev.
The Economist viết: "Người Nga ban đầu đã thực hiện nhanh chóng chiến dịch này, càn quét qua một khu vực đáng lẽ phải được chuẩn bị sẵn các bãi mìn và công sự kiên cố, nhưng không phải vậy".
Chỉ huy đơn vị tình báo Ukraine, Denys Yaroslavskyi chia sẻ với các phóng viên rằng người Nga "chỉ đơn giản được phép đi qua": "Chúng tôi đang theo dõi họ cắt hàng rào biên giới trên màn hình vào khoảng 23 giờ ngày 9/5, và tôi nói với người đơn vị tiền tuyến cho nổ mìn. Không có tiếng nổ nào vang lên và binh sĩ Nga đã nhanh chóng tiền lên".
Về hướng tấn công Kharkov, kênh Military Chronicle bình luận, sau nhiều ngày đột phá nhanh chóng và giành kiểm soát nhiều khu định cư, tốc độ tiến quân của phía Nga đang có chiều hướng chậm lại.
Từ Volchansk, AFU đang dần bị ép về phía Nam và Tây Nam. Trong khu vực này, các nhóm tác chiến Nga đã cố gắng bắt đầu sắp xếp mặt trận để ngăn ngừa AFU phản công, còn phía Ukraine thì cố gắng ngăn chặn động thái này.
 |
| Ga đường sắt ở Chernomorsk bị tấn công. Ảnh: AP |
Quân đội Nga cũng đạt được những thành công quan trọng gần Liptsy. Mặc dù khu vực đông dân cư trọng điểm trên hướng Kharkov vẫn chưa bị bao vây, nhưng pháo binh tầm xa Nga đã bắt đầu bắn vào các kênh tiếp tế của nhóm Ukraine trong khu vực Dergachi và Zolochev ở Kharkov.
Ngoài ra, Nhóm tác chiến phía Bắc của Nga đã mở hướng mới và tấn công mới ở khu vực Zeleny, giữa khu vực Volchansky và Liptsevsky. Đây là mối nguy hiểm mới khi Nga đang cố gắng nối liên hai điểm đầu cầu để mở rộng chiến trường tác chiến nhằm tăng thêm quân lên mặt trận.
Trong giai đoạn đầu chiến dịch tấn công ở khu vực Kharkov, Quân đội Nga rõ ràng có thuận lợi, nhưng sớm hay muộn quân đội Ukraine sẽ bắt đầu phản ứng và điều động lực lượng bổ sung tới khu vực này. Trong khi đó, Nhóm tác chiến phía Bắc vẫn còn nhiều lực lượng dự bị chưa trung vào trận.
Giới chuyên gia quân sự đánh giá, việc thu hút quân dự bị của Ukraine từ các hướng khác nhằm làm giảm sự gắn kết và sức mạnh tổng thể của tuyến phòng thủ để từ đó bộc lộ các điểm yếu chi phía Nga khai thác.
Giai đoạn chiến sự chính ở khu vực Kharkov có thể sẽ bắt đầu vào thời điểm khi các đơn vị dự bị của AFU bị hút hoàn toàn đến đây. Quân đội Nga sẽ tổ chức chiến trang tiêu hao tương tự như đã làm ở Avdeevka, Bakhmut hay Robotine.
Như vậy, tiến trình tấn công Kharkov vẫn nằm trong kịch bản của phía Nga. Thời điểm bùng nổ giao tranh lớn vẫn đang còn ở phía trước.
Không chỉ đẩy mạnh hoạt động quân sự ở mặt trận, Quân đội Nga cũng tích cực săn lùng và phá hủy các tuyến đường hậu cần của AFU. Theo RIA Novosti, Quân đội Nga và tấn công một nhà ga đường sắt ở Chernomorsk, vùng Odessa. Đoàn tàu này chờ thiết bị quân sự và đạn pháo từ Romania được cung cấp cho AFU.
“Thành phố Chernomorsk hứng chịu 3 đòn vào đêm 21/5. Nhiều vụ nổ lớn được ghi nhận ở ga đường sắt Chernomorsk. Cuộc tấn công đầu tiên diễn ra vào lúc 2 giờ 30 sáng. Người dân nghe thấy tiếng pháo phòng không, nhưng các vụ nổ lớn sau đó thì vang lên từ hướng ga đường sắt”, RIA Novosti đăng tải.